Esta lista de lectura de Marilyn Monroe te abrirá los ojos y liberará tu mente
- Yana Evans
- 24 jun
- 14 Min. de lectura
Antes de que la viéramos como un ícono, Marilyn Monroe estaba construyendo en silencio un mundo propio detrás de las luces de la cámara —un mundo lleno de páginas, párrafos subrayados y anotaciones escritas a mano en los márgenes. En esta sección, exploraremos a fondo tres de los libros más decisivos de su biblioteca personal. Cada uno aborda una etapa clave en el proceso de crecimiento interior: pensar con claridad, amar con madurez y observar la sociedad con una mirada más consciente.
No se trata simplemente de reseñas de libros. Son momentos de una evolución personal — y Monroe es nuestra pionera.
Convertirse en Marilyn: la construcción de una mente detrás del mito
Marilyn Monroe nació como Norma Jeane Mortenson el 1 de junio de 1926 en Los Ángeles, California, durante una de las décadas más convulsas en la historia de Estados Unidos. El país se encontraba inmerso en la Gran Depresión (1929–1939), un periodo marcado por el desempleo masivo, la pobreza generalizada y el colapso de la infraestructura social. Para los niños nacidos en familias trabajadoras —especialmente aquellos sin padres estables— la seguridad era un privilegio muy escaso.
La infancia de Norma Jeane estuvo marcada por la inestabilidad y el colapso institucional. Su madre, Gladys Pearl Baker, trabajaba como editora de películas en Consolidated Film Industries, pero padecía esquizofrenia paranoide y fue finalmente internada en un hospital psiquiátrico en 1934, cuando Norma Jeane tenía apenas ocho años. La identidad de su padre sigue siendo incierta; su ausencia se convirtió en una constante emocional en su vida.
Sin familia extensa que pudiera o quisiera cuidarla, Norma Jeane fue colocada en una serie de hogares de acogida, orfanatos y tutelas temporales —una práctica común en una época en que los sistemas de protección infantil eran fragmentados y carecían de supervisión regulatoria. La Sociedad de Hogares para Huérfanos de Los Ángeles, donde permaneció casi dos años, era conocida por sus condiciones saturadas y el limitado apoyo emocional. Para su adolescencia, ya había vivido en más de diez hogares diferentes.
La comida era escasa, la ropa se prestaba o era de segunda mano, y el afecto a menudo era transaccional. Las realidades materiales de la Depresión la obligaron a subsistir con productos suministrados por el gobierno, como leche en polvo y carne enlatada. La seguridad era impredecible. Sus recuerdos personales insinúan episodios de abandono emocional y posiblemente abuso, aunque Monroe rara vez habló de estos detalles.
En 1942, a los 16 años, Norma Jeane se casó con James Dougherty, un vecino de 21 años y trabajador de fábrica. En ese momento, en California era legal que las chicas se casaran a los 16 años con el consentimiento de sus padres —un reflejo de las normas de mediados del siglo XX, especialmente para las jóvenes trabajadoras consideradas próximas a la adultez. Para Norma Jeane, el matrimonio no fue romántico; fue una forma legal de evitar regresar al orfanato, ya que su familia de acogida planeaba mudarse fuera del estado.
Mientras Dougherty se unió a la Marina Mercante durante la Segunda Guerra Mundial, Norma Jeane trabajó en una planta de defensa y luego fue descubierta por un fotógrafo, iniciando una carrera en el modelaje que la llevó al sistema de estudios de Hollywood en los años 40. Su transformación en "Marilyn Monroe" —un nombre artístico creado por 20th Century Fox— fue una colaboración entre la fantasía pública y su resistencia privada.
Pero detrás de la imagen cuidadosamente construida de glamour e inocencia, había una mujer comprometida en una silenciosa rebelión intelectual. Monroe reunió una biblioteca personal de más de 430 libros, que iban desde la literatura clásica rusa hasta filosofía contemporánea, psicología y teoría política. Estos libros no eran simples adornos: eran herramientas para la auto-invención y la supervivencia.
Leía en los sets de filmación, entre escenas y hasta altas horas de la noche, anotando con frecuencia en los márgenes y revisitando pasajes subrayados. Su estantería incluía títulos de Dostoyevski, Proust, Joyce, Freud, Steinbeck y Rilke —autores cuyas obras exploraban temas como la identidad, la alienación, el anhelo y la autodeterminación. Su interés por la literatura posiblemente surgía de una mezcla de curiosidad, necesidad emocional y refugio psicológico —una forma de entender un mundo que con frecuencia no logró comprenderla a ella.
Psicólogos y biógrafos han especulado que Monroe pudo haber vivido con trastorno bipolar o trastorno límite de la personalidad, basándose en su volatilidad emocional, episodios de profunda depresión y miedo al abandono. Más allá de los diagnósticos, lo que emerge es el retrato de alguien hipersensible, inteligente y profundamente sintonizada con los paisajes emocionales invisibles de sí misma y de los demás.
Si viviera hoy, Monroe probablemente encajaría en los perfiles INFJ o INFP según la tipología Myers-Briggs —el idealista, el defensor, el buscador intuitivo que anhela autenticidad, sentido y coherencia interna en un mundo de superficialidades.
Para Monroe, leer no era una forma de escape. Era estructura en el caos, voz en el silencio, agencia en una industria que intentaba borrar su vida interior. Los libros le dieron un método para reescribirse a sí misma —para ser no lo que otros proyectaban en ella, sino quien deseaba ser. Se convirtieron en su universidad privada, su diario, su espejo.
En las páginas que siguen, exploraremos tres obras de su biblioteca personal que reflejan el alcance de su evolución interior: desde la claridad mental (Cómo desarrollar tu capacidad de pensar), pasando por la madurez emocional (El arte de amar), hasta el despertar social (El hombre invisible). Juntas, trazan un camino de desarrollo que sigue siendo atemporal —y extrañamente resonante para cualquiera que navegue entre la identidad, la vulnerabilidad y la verdad.
Cómo desarrollar tu capacidad de pensar – Ken Keyes Jr.
Cómo desarrollar tu capacidad de pensar, de Ken Keyes Jr. y William Frank, publicado por primera vez en 1950, ofreció a los lectores un enfoque metódico para la autodisciplina mental en una época en la que recursos de este tipo eran escasos fuera del ámbito académico. Ambientado en la América de la posguerra —un período de rápido crecimiento industrial, educación estandarizada y un creciente interés por la psicología—, el libro reflejaba un deseo cultural en auge por el desarrollo personal a través de la claridad cognitiva.
Los primeros años de la década de 1950 estuvieron marcados por un optimismo y una ansiedad a partes iguales. Mientras la nación se reconstruía económica y tecnológicamente, los individuos lidiaban con las secuelas psicológicas de la guerra y las presiones de la conformidad social. La psicología comenzaba a entrar en la conciencia pública mediante marcos simplificados, y libros como este tradujeron teorías emergentes sobre la cognición y el aprendizaje en ejercicios estructurados para lectores comunes. Keyes y Frank no eran psicólogos académicos, pero lograron destilar principios ligados al pensamiento crítico y la resolución de problemas de una manera práctica y accesible.
En esencia, el libro entrena al lector para examinar supuestos, definir problemas con precisión y manejar la ambigüedad sin caer en reacciones emocionales automáticas. Sus métodos incluyen el análisis comparativo, el replanteamiento de preguntas y la articulación de múltiples perspectivas — habilidades que luego se volvieron fundamentales en la psicología cognitiva y la investigación en toma de decisiones.
La dificultad de involucrarse en este trabajo intelectual no reside solo en el contenido, sino en nuestra biología. La cognición humana evolucionó para priorizar la conservación de energía y la supervivencia; el razonamiento abstracto y la atención prolongada requieren un alto gasto metabólico y, desde el punto de vista evolutivo, no ofrecían una ventaja inmediata. Como resultado, gran parte de nuestro pensamiento habitual funciona mediante atajos —lo que los psicólogos modernos llaman heurísticas—. Interrumpir estos patrones requiere esfuerzo intencional y disciplina a largo plazo.
Que Marilyn Monroe eligiera estudiar este material refleja claramente su ambición privada de trascender las percepciones superficiales. Conocida públicamente por su imagen, en privado buscaba estructura y comprensión. Para alguien constantemente objetivada, la claridad mental se convirtió en una forma de autonomía.
Keyes continuó escribiendo obras de mayor inclinación filosófica, pero esta guía temprana sigue siendo un ejemplo único de entrenamiento cognitivo accesible. Para lectores modernos interesados en profundizar, obras relacionadas incluyen Pensar rápido, pensar despacio de Daniel Kahneman, las investigaciones de Keith Stanovich sobre la racionalidad, y los estudios de Richard Nisbett sobre el razonamiento inductivo.
En una cultura de velocidad y espectáculo, Cómo desarrollar tu capacidad de pensar nos recuerda que la claridad del pensamiento no es innata ni fácil —pero es una habilidad que se puede entrenar, y que define en silencio el curso de una vida. Marilyn lo comprendió. Su atención al pensamiento no fue una moda intelectual, sino una estrategia de supervivencia y, en última instancia, una filosofía de autodeterminación.
Junto con la base práctica de Keyes, estas obras ayudan a construir un kit mental —no solo para entender mejor el mundo, sino para verse a uno mismo con mayor claridad dentro de él..
Ejercicios de ejemplo del libro
Aquí hay algunos ejercicios que Ken Keyes Jr. propone para desarrollar la capacidad de pensar:
Distinguir lo similar de lo diferente
Ejercicio: Observa dos objetos o ideas que parezcan similares. Haz una lista de las formas en que se parecen y en que se diferencian. Practica notar diferencias sutiles en lugar de asumir que todo es igual.
Propósito: Entrenar la percepción y reducir la simplificación mental excesiva.
Cuestionar los supuestos
Ejercicio: Elige una creencia que tengas firmemente. Escribe las razones por las que la sostienes. Luego haz una lista de posibles razones por las que podría estar equivocada.
Propósito: Fomentar la apertura mental y el pensamiento crítico.
Reformular el problema
Ejercicio: Cuando te enfrentes a un problema, reformúlalo de varias maneras para obtener nuevas perspectivas.
Propósito: Romper con la fijación mental y descubrir aspectos ocultos.
Dividir y conquistar
Ejercicio: Toma un tema complejo y divídelo en partes más pequeñas. Aborda cada parte por separado antes de sintetizar.
Propósito: Mejorar la claridad analítica y evitar sentirse abrumado.
Literatura adicional para leer y explorar:
Daniel Kahneman – Pensar rápido, pensar despacioUn texto fundamental sobre los dos sistemas de pensamiento: razonamiento rápido e intuitivo frente a análisis lento y deliberado.
Carol Tavris y Elliot Aronson – Mistakes Were Made (But Not by Me) (A pesar de todo… no fue mi culpa)Una mirada accesible a la disonancia cognitiva, la negación y los mecanismos internos de la autojustificación.
Keith Stanovich – What Intelligence Tests Miss (Lo que los test de inteligencia no detectan)Explora por qué la inteligencia por sí sola no basta — y por qué el pensamiento racional importa más que el coeficiente intelectual.
Edward de Bono – Pensamiento lateralTécnicas para resolver problemas de forma creativa y romper con los patrones fijos de pensamiento.
Steven Pinker – La tabla rasaInvestiga la naturaleza humana y las tendencias cognitivas innatas que influyen en cómo procesamos el mundo.
El arte de amar – Erich Fromm
"El amor es la única respuesta cuerda y satisfactoria al problema de la existencia humana."
El arte de amar de Erich Fromm fue publicado en 1956 durante un período de transición cultural y psicológica sustancial en el mundo occidental de la posguerra. Fromm, un psicoanalista formado y filósofo social, buscó replantear el discurso popular sobre el amor desafiando las suposiciones predominantes arraigadas tanto en la cultura de masas como en el psicoanálisis clásico. Su obra respondió a la rápida modernización de la sociedad, a la creciente mercantilización de las relaciones humanas y a las consecuencias psicológicas de vivir en un mundo altamente industrializado y orientado al estatus.
Nacido en Frankfurt en 1900, Fromm fue una figura central en la Escuela de Frankfurt—un grupo de pensadores que incluía a Theodor Adorno, Max Horkheimer y Herbert Marcuse—cuyo enfoque interdisciplinario fusionaba la sociología marxista, el psicoanálisis y la teoría crítica. Fromm luego se apartó del énfasis de la Escuela en el materialismo histórico para desarrollar un modelo psicoanalítico más humanista y ético. Influenciado por pensadores como Sigmund Freud, Karl Marx, Meister Eckhart y el misticismo judío, Fromm construyó una teoría del individuo que enfatizaba la autonomía, la responsabilidad ética y la capacidad para el amor productivo.
Fromm escribió El arte de amar en el contexto de la Guerra Fría y el auge de la cultura consumista estadounidense, donde la identidad se construía cada vez más a través de la adquisición y la validación externa. En términos psicológicos, este período vio una creciente popularidad del conductismo y de visiones mecanicistas de la mente, que Fromm resistió. Él veía el amor no como un evento emocional espontáneo ni como un impulso instintivo, sino como una capacidad ética y psicológica compleja que requiere autodisciplina, madurez y atención sostenida.
La tesis central de Fromm es que el amor es un arte—similar a aprender música o arquitectura—que requiere no solo pasión, sino también teoría, esfuerzo y práctica constante a lo largo de la vida. Él clasificó el amor en varias formas distintas: amor fraternal, amor materno, amor erótico, amor propio y amor a Dios, cada uno con su propia estructura y función psicológica. Advirtió contra la ilusión del amor romántico como un suceso pasivo, criticando la tendencia contemporánea a tratar el amor como una mercancía en el mercado—elegido como se selecciona un producto, basado en el atractivo y el valor de intercambio.
Para una lectora como Marilyn Monroe—cuya vida estuvo marcada por el abandono sistémico, relaciones transitorias y las dinámicas a menudo depredadoras de la industria cinematográfica—el énfasis de Fromm en el amor como una disciplina practicada más que un accidente emocional pudo haber proporcionado un marco intelectual para interpretar sus experiencias personales. La base psicoanalítica del libro, junto con su tono ético, lo posicionó no como una guía de autoayuda sino como una crítica estructural a la inmadurez emocional y a los ideales falsos.
El rigor del argumento de Fromm radica en su exigencia de autoconocimiento como condición previa para la capacidad de amar. Afirma que primero se debe superar las distorsiones narcisistas, enfrentar la soledad existencial y aceptar las paradojas de la libertad humana antes de que el amor sea psicológicamente viable. Su insistencia en el amor como un acto de voluntad y responsabilidad ética se opone directamente al fatalismo freudiano y a la sentimentalidad de la cultura popular.
La relevancia perdurable de El arte de amar puede atribuirse a su integración del pensamiento psicoanalítico con la filosofía existencial y la psicología ética. Sigue siendo uno de los pocos textos de mediados del siglo XX que trata el amor tanto como una tarea humana individual como colectiva. Para quienes estén interesados en profundizar, obras complementarias incluyen Amor y voluntad de Rollo May (1969), El hombre en busca de sentido de Viktor Frankl (1946/1959 en inglés) y estudios contemporáneos en teoría del apego por John Bowlby.
Para Monroe, que se dedicó al estudio psicológico en medio de un papel público cada vez más deshumanizante, la obra de Fromm pudo haber servido no solo como un interés teórico, sino como un instrumento reflexivo. A través de su modelo, ella habría encontrado un marco que rechazaba la sentimentalidad y, en cambio, exigía claridad, resolución ética y crecimiento consciente—cualidades que perseguía en privado, aun cuando su imagen pública sugería lo contrario.
El hombre invisible – Ralph Ellison
Publicado en 1952, El hombre invisible de Ralph Ellison se estableció rápidamente como una obra fundamental de la literatura estadounidense. Ambientada en la primera mitad del siglo XX, particularmente durante los periodos de entreguerras y posguerra, la novela examina complejas cuestiones de identidad, poder e invisibilidad social a través de la vida de un narrador afroamericano anónimo. Explora cómo los individuos pueden ser invisibilizados—no físicamente, sino en términos de agencia, reconocimiento y voz—por los sistemas sociales y las expectativas culturales que definen su entorno.
Ellison, nacido en 1914 en Oklahoma City, desarrolló su voz durante las secuelas intelectuales del Renacimiento de Harlem y fue influenciado por una amplia tradición literaria y filosófica. Estas influencias incluyeron a T.S. Eliot, Fiódor Dostoievski y el pensamiento existencialista, así como su temprana asociación con Richard Wright y los movimientos realistas más amplios en la literatura afroamericana. Sin embargo, Ellison tomó una dirección diferente a la de sus predecesores, combinando técnicas literarias modernistas, profundidad psicológica y elementos del folclore y la estructura del jazz para crear una voz narrativa altamente matizada.
El hombre invisible no es una novela social sencilla; es profundamente filosófica, moldeada por el contexto posbélico en el que fue escrita. Las décadas de 1940 y principios de 1950 estuvieron marcadas por tensiones ideológicas, una creciente conformidad en la cultura estadounidense y las primeras etapas de la Guerra Fría. En este ambiente, la exploración de Ellison sobre la autonomía personal, la manipulación ideológica y la fragmentación social resonó mucho más allá de las experiencias raciales específicas de su protagonista.
La decisión de Marilyn Monroe de incluir esta novela en su biblioteca personal demuestra un compromiso con una literatura seria y compleja que iba mucho más allá del ámbito típico de la cultura de celebridades. Aunque Monroe no comentó públicamente sobre el libro, su interés privado en un texto tan desafiante y políticamente cargado sugiere una curiosidad intelectual y una disposición a enfrentar ideas que no eran lectura común para figuras públicas en los años 50.
Sería inapropiado trazar paralelos directos entre la vida de Monroe y los temas raciales centrales de El hombre invisible. Sin embargo, se puede reconocer un interés compartido en la cuestión más amplia de la visibilidad y la identidad—cómo la sociedad percibe a los individuos frente a cómo ellos se perciben a sí mismos. El tratamiento que la novela hace de los roles impuestos, la proyección y la alienación interna pudo haber ofrecido a Monroe un marco significativo para reflexionar sobre sus propias experiencias dentro de la industria del entretenimiento, que con frecuencia la reducía a una imagen en lugar de a una persona.
La importancia de El hombre invisible también radica en su estructura literaria. En lugar de ofrecer una resolución clara, la novela insiste en la complejidad y la ambigüedad, negándose a reducir a sus personajes a meros símbolos. Es esta insistencia en la complejidad la que ha mantenido a la novela en la discusión académica y literaria durante décadas. Sigue siendo ampliamente enseñada en cursos universitarios de literatura y teoría política, y a menudo se complementa con obras filosóficas más amplias que tratan la subjetividad y el reconocimiento.
Para lectores interesados en explorar más a fondo los temas presentados en El hombre invisible, textos complementarios podrían incluir La próxima vez el fuego de James Baldwin, Los orígenes del totalitarismo de Hannah Arendt, o Las almas del pueblo negro de W.E.B. Du Bois. Estas obras abordan cuestiones de libertad individual, estructuras sociales e identidad cultural—temas centrales del siglo XX y aún relevantes hoy.
En última instancia, la inclusión de la novela de Ellison en la colección personal de Monroe nos invita a verla no solo como un icono cultural, sino como una lectora reflexiva—alguien que se comprometió seriamente con los desafíos intelectuales y morales de su época, incluso aquellos muy alejados de su propio trasfondo o experiencia directa.
Títulos seleccionados de la lista de lectura de Marilyn Monroe
La lista de lectura de Marilyn Monroe incluye más de 430 libros de su biblioteca personal, ofreciendo una ventana a su rico mundo interior. La selección que sigue resalta títulos confirmados de su colección, aunque no representa la totalidad de sus lecturas. Algunos libros permanecen sin catalogar o se han perdido, mientras que otros se conocen solo a través de fotografías o relatos de primera mano.
Novelas y Ficción
Ulises — James Joyce
La caída — Albert Camus
Anna Karénina, Guerra y paz — León Tolstói
Crimen y castigo, Los hermanos Karamázov — Fiódor Dostoievski
Madame Bovary — Gustave Flaubert
Por el camino de Swann, A la sombra de las muchachas en flor, El mundo de Guermantes, Sodoma y Gomorra, La prisionera — Marcel Proust
El gran Gatsby, Suave es la noche — F. Scott Fitzgerald
Adiós a las armas, Fiesta (El sol también se eleva) — Ernest Hemingway
En el camino — Jack Kerouac
La alegre pandilla, El breve reinado de Pepino IV, Hubo una guerra — John Steinbeck
El hombre invisible — Ralph Ellison
El pretendiente americano y otros cuentos, Las aventuras de Huckleberry Finn, Recuerdos personales (Roughing It) — Mark Twain
Hijos y amantes, Poemas seleccionados — D. H. Lawrence
La muerte en Venecia y otros relatos, Últimos ensayos — Thomas Mann
Mira hacia tu hogar, ángel, La historia de una novela, Cartas a su madre — Thomas Wolfe
Winesburg, Ohio — Sherwood Anderson
Hermana Carrie — Theodore Dreiser
Recuéstate en la oscuridad, Prende fuego a esta casa — William Styron
Hawái — James Michener
La dama de las camelias — Alexandre Dumas (hijo)
El cristiano mágico — Terry Southern
Una muerte en la familia — James Agee
Teatro y Dramaturgia
Un tranvía llamado Deseo, Camino Real, La primavera romana de la señora Stone — Tennessee Williams
Largo viaje hacia la noche — Eugene O’Neill
Obras de Arthur Miller, George Bernard Shaw, Clifford Odets, Seán O’Casey, Eugene O’Neill
Antígona — Jean Anouilh; Medea — Robinson Jeffers
Campana, libro y vela — John Van Druten; Las mujeres — Clare Boothe
Filosofía y Pensamiento
El profeta — Kahlil Gibran
Obras de Albert Camus, Jean-Paul Sartre
El malestar en la cultura, La interpretación de los sueños, Psicopatología de la vida cotidiana — Sigmund Freud
La mente abierta, El sentido común y la guerra nuclear — J. Robert Oppenheimer
La filosofía de Schopenhauer, Spinoza
La rama dorada — James Frazer; Los derechos del hombre — Thomas Paine; obras de Platón, Aristóteles, Lucrecio
Poesía y Obras Breves
Hojas de hierba, El Whitman portátil — Walt Whitman
El Poe portátil — Edgar Allan Poe
Poemas seleccionados — Emily Dickinson, D. H. Lawrence, Rainer Maria Rilke
Obras de Dorothy Parker, Carson McCullers, Colette, Federico García Lorca
Biografías y No Ficción
Autobiografía — Lincoln Steffens; Biografía de Abraham Lincoln (12 volúmenes) — Carl Sandburg
El principito — Antoine de Saint-Exupéry
La Biblia
Cómo viajar de incógnito — Ludwig Bemelmans; libros de viajes sobre la India, Roma, Londres, Rusia
El nuevo arte de la cocina, El libro de cocina de la Escuela de Cocina de Boston
Obras sobre anatomía, apreciación musical, arte — Beethoven, Schubert, Miguel Ángel, Goya
Misceláneos y Autoayuda
La impotencia sexual en el hombre, El cuerpo pensante, El actor se prepara, Al actor
La búsqueda del hombre, Cómo desarrollar su capacidad de pensar, Ciencia y salud con la llave de las Escrituras
Lecturas ligeras: La pequeña locomotora que sí pudo, Tortugas como mascotas, La alegría de cocinar, libros de cocina y guías domésticas
